“一切反动派都是纸老虎”,毛泽东这一著名论断为民众所熟知,人们也知道“纸老虎”在英文中被译为“paper tiger”。但也许不那么为人所知的是,英文里原本没有“paper tiger”这个词,它的创造者正是毛泽东。
1946年8月,蒋介石的百万大军正在关内各个战场上猛烈地进攻人民解放军。国民党军队在物资装备上远胜于共产党,背后还有美国人撑腰。延安的命运,让国内外进步人士都揪着心。中国共产党敢不敢进行针锋相对的斗争?能否击退国民党的强大攻势?中国的国内战争会不会引发世界大战?带着这些问题,美国著名作家和记者安娜·路易斯·斯特朗第五次访问中国,来到了延安。
8月6日下午,延安杨家岭雨过天晴。毛泽东走出他的窑洞,与61岁的斯特朗见面。为了表示对客人的重视和礼貌,一向简朴的毛泽东特意穿上了一件新一点的蓝布上衣,不过,他也没有在意自己裤膝上还缝着大块的补丁。
采访地点就在毛泽东的窑洞前。一棵苹果树下放着一张小方桌,周围摆了四只小木凳,小方桌上放着茶具。毛泽东年仅6岁的小女儿李讷也“加入”到这次采访中来,她在父亲膝前嬉戏玩耍,还不时跑过来把小手伸给客人。气氛轻松又温馨,仿佛可以远离战火硝烟。
“共产党能支持多久?”斯特朗直接发问。
“就我们自己的愿望说,我们连一天也不愿意打。但是如果形势迫使我们不得不打的话,我们是能够一直打到底的。”毛泽东坦诚作答。
“如果美国人民问到共产党为什么作战,我该怎样回答呢?”斯特朗问。
“因为蒋介石要屠杀中国人民,人民要生存就必须自卫。这是美国人民所能够理解的。”毛泽东晓之以理。
…………
毛泽东说:“一切反动派都是纸老虎。”
如何用英文来解释“纸老虎”对于现场的翻译着实是个考验。因为英文中并没有与之对应的词,翻译将其意译为“scarecrow(稻草人)”。斯特朗并没有马上理解。毛主席听了也感到很奇怪,因为他没有听到“paper(纸)”和“tiger(老虎)”这两个单词,便问“scarecrow”是什么意思。斯特朗回答说,那是用稻草扎成的人形,农民把它竖到田里来吓唬乌鸦。毛泽东立刻说,他的意思是纸糊的老虎,是“拍拍-太根儿(paper tiger)”!它看起来像一只凶猛的野兽,但实际上是纸糊的,一受潮就会发软,一阵大雨就会把它冲掉。
毛泽东又笑着说:“蒋介石是纸老虎。”
夜幕降临时,毛泽东请斯特朗吃饭。晚餐有西红柿、青豆和辣椒,还有一道甜食“八宝饭”。饭后两人继续聊开了,斯特朗征求毛泽东的意见,问是否能报道说毛泽东称蒋是一只“纸老虎”。
“不要只是那么说。”毛泽东慢条斯理地答道,“你可以说如果蒋介石拥护人民的利益,他就是一只铁老虎。如果他背叛人民并向人民发动战争——他现在正在做——就是一只纸老虎,雨水就会把它冲走。”
“一切反动派都是纸老虎。看起来,反动派的样子是可怕的,但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题,真正强大的力量不是属于反动派,而是属于人民。”
毛泽东将目光投到了更广阔的历史舞台。他说到了沙皇、希特勒、墨索里尼、日本帝国主义,说到了俄国二月革命,也说到了刚刚结束的世界反法西斯战争和中国的抗日战争。他说,历史的暴风雨把他们都冲走了,他们都是“纸老虎”。
斯特朗终于准确理解了“纸老虎”的含义。凭借职业敏感,她意识到其中所蕴含的巨大力量。其后斯特朗撰写了《中国人征服中国》一书,向全世界传播毛泽东“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。
从此,英文世界就有了一个含义特殊的“paper tiger”。这个论断很快传遍国内外,不仅增强了中国人民对共产党和人民解放战争的信心,也激励着第三世界人民反帝反殖的英勇斗争。
斯特朗后来在《一个现时代的伟大真理》一文中,回忆起这次谈话说,“毛主席是十四年前在延安对我说帝国主义和一切反动派都是纸老虎的。现在这已成为有历史意义的历史名言了”“毛主席的一针见血的语句,渊博的知识,敏锐的分析和诗人的想象力,使他的谈话成为我一生中听到的最有启发性的谈话”。
新中国成立后,毛泽东在接见外宾和出访时反复提及“纸老虎”,这一思想经历时间的打磨,变得更加深邃和丰富。
1956年7月,毛泽东会见拉丁美洲人士时讲道:“我们说美帝国主义是纸老虎,是从战略上来说的。从整体上来说,要轻视它。从每一局部来说,要重视它。它有爪有牙。要解决它,就要一个一个地来。比如它有十个牙齿,第一次敲掉一个,它还有九个,再敲掉一个,它还有八个。牙齿敲完了,它还有爪子。一步一步地认真做,最后总能成功。”这段话既通俗又深刻,蕴含了深刻的马克思主义辩证思维,战略上要藐视“纸老虎”,战术上又要重视“纸老虎”。
1957年11月,毛泽东访问苏联。在莫斯科共产党和工人党代表会议上,毛泽东又一次谈到“纸老虎”问题。“我说一切所有号称强大的反动派统统不过是纸老虎。原因是他们脱离人民。你看,希特勒是不是纸老虎?希特勒不是被打倒了吗?我也谈到沙皇是纸老虎,中国皇帝是纸老虎,日本帝国主义是纸老虎,你看,都倒了。”真老虎,是如何变成“纸老虎”的?毛泽东总结了其中规律,那就是反动派脱离人民。
“纸老虎”一词也成为1973年美国国务卿基辛格访华时的一段妙语。基辛格对毛泽东说:“听说,主席发明了一个英文词。”毛泽东立即爽快地承认:“是的,我发明了一个英文词汇,paper tiger。”机敏的基辛格马上对号入座:“纸老虎。对了,那是指我们。”
纵观我党的百年对外交往史,从“纸老虎”成为西方语汇,到“黑猫白猫论”登上美国《时代》周刊,再到“一带一路”“人类命运共同体”写入联合国决议,中国共产党人不断向世界发出自己的声音,表明自己的态度,中国特色的语汇一步步为世界所熟知和认同,世界也见证了中国共产党人的智慧与自信。
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